La décision de déménager au Portugal inclut souvent le désir d'offrir une meilleure qualité de vie à votre famille, comprenant un mode de vie sain, un environnement sûr et des incitations financières. Cependant, l'éducation de vos enfants est également une partie vitale de l'image d'ensemble. Vous voudrez vous assurer que vos enfants ont accès à une éducation de qualité qui les aidera à devenir des adultes épanouis.

Ci-dessous, nous examinons les options éducatives disponibles pour les expatriés et les résidents au Portugal, en comparant les systèmes public et privé, de la maternelle à l'université.
 
Aperçu

• L'éducation au Portugal est obligatoire de l'âge de 6 ans à 18 ans. Bien que non obligatoire, il est courant que les enfants fréquentent l'école maternelle à partir de l'âge de 3 ans.
• Dans le système éducatif portugais, il y a 3 cycles - École maternelle, École de base et Secondaire.
• Il existe des écoles privées et publiques (d'État) ainsi que des écoles internationales au Portugal.
• Les universités et les polytechniques au Portugal peuvent également être privées ou publiques.

Selon le rapport PISA 2018 (Programme international pour le suivi des acquis des élèves) le Portugal se classe avec la moyenne de l'OCDE en lecture, mathématiques et sciences et est l'un des rares pays montrant une trajectoire positive au fil des ans.
Il est également intéressant de noter que beaucoup moins d'enfants des écoles portugaises ont été victimes d'intimidation, par rapport à la moyenne de l'OCDE - 14% contre 23%.
 
Écoles publiques au Portugal
Le système d'éducation publique propose gratuitement des études à tous les résidents et est obligatoire pour les enfants de 6 à 18 ans. Il existe une offre limitée de préscolarisation gratuite - voir ci-dessous les informations sur les écoles privées.

École de base / Ensino Básico, 1er cycle
Années 1 à 4 pour les enfants de 6 à 10 ans. Les enfants apprennent le portugais, les mathématiques, les sciences, l'art. L'anglais est enseigné aux années 3 et 4. Il est souvent disponible plus tôt en tant qu'activité parascolaire.
L'école commence généralement à 08h30 et se termine dans l'après-midi. Des programmes d'activités parascolaires sont disponibles à l'école jusqu'à plus tard, pour faciliter la vie des parents qui travaillent.

École de base / Ensino básico 2ème cycle
Années 5 et 6 pour les enfants de 10 à 12 ans. Les matières incluent le portugais, l'anglais, l'histoire et la géographie du Portugal, les mathématiques, les sciences, l'éducation physique (EP), l'éducation visuelle, les technologies de l'information, la musique.

École de base / Ensino básico 3ème cycle
Années 7 à 9 pour les enfants de 13 à 15 ans. Les matières incluent le portugais, l'anglais, les mathématiques, une deuxième langue étrangère (espagnol, français ou allemand), l'histoire, la géographie, la chimie et la physique et l'éducation physique (EP).

Enseignement secondaire / Lycée
Années 10 à 12 pour les enfants de 15 à 18 ans. Les étudiants choisissent leur domaine d'études - Science, Économie, Humanités et Art. Ce sont des cours académiques visant à préparer les étudiants à l'enseignement supérieur.

Il existe également des Cours professionnels proposés à ce stade - il s'agit de cours plus pratiques visant à préparer les étudiants à la vie active ainsi qu'à l'enseignement supérieur.

En années 11 et 12, les étudiants passent des examens nationaux et l'accès à l'enseignement supérieur dépend de ces résultats ainsi que de leurs résultats moyens sur les années 10 à 12.

Notes sur les écoles publiques au Portugal

• La scolarité est gratuite
• Les livres et les fournitures scolaires ne sont pas gratuits
• Les déjeuners scolaires sont disponibles à des tarifs fortement subventionnés et la nourriture est saine et généralement savoureuse
• Les cantines scolaires sont tenues de proposer des options végétariennes
• La taille des classes peut être importante - 20 à 30 élèves dans le 1er cycle par exemple
• Les écoles publiques n'imposent pas de uniformes

 
La question de la langue
Pour les étudiants étrangers rejoignant les écoles publiques portugaises, des leçons de portugais sont fournies gratuitement et les membres de la famille peuvent parfois y assister. Il est bon de noter que les jeunes enfants apprennent généralement une langue assez rapidement. Bien que les premiers mois puissent nécessiter plus d'efforts, il n'y a généralement pas d'impact négatif sur leurs performances scolaires. Les bénéfices neurologiques de parler plus d'une langue sont bien documentés et les avantages sociaux de parler la langue de la communauté sont énormes.
Pour les enfants plus âgés, ceux qui approchent la fin de leur scolarité, l'adaptation à l'enseignement en portugais peut être plus difficile.

Commentaires généraux
Comme c'est le cas dans de nombreux pays, le système portugais n'est pas sans problèmes - les classes peuvent être nombreuses et il y a une quantité considérable de devoirs, même pour les plus jeunes enfants. Cependant, dans l'ensemble, le niveau d'éducation fourni est élevé.
Le système penche davantage vers l'académique que le pratique. L'avantage de cela est que les étudiants qui ont achevé avec succès leur scolarité obligatoire au Portugal trouvent souvent le saut vers l'enseignement universitaire en dehors du Portugal relativement facile.
Bien qu'il y ait un certain niveau de choix, l'accès aux écoles publiques est généralement dicté par la localisation (votre adresse) correspondant à la disponibilité.
 
Écoles privées au Portugal
Il existe une gamme complète d'écoles privées au Portugal couvrant tous les groupes d'âge. Les écoles privées, souvent appelées colégios, suivent le programme et le système éducatif portugais, tandis que les écoles internationales offrent souvent un système double - cursus portugais et international.

Les écoles privées au Portugal sont des écoles payantes et l'investissement nécessaire est significatif. La plupart des écoles privées et internationales se trouvent à Lisbonne, Porto et dans l'Algarve, desservant les plus grandes communautés urbaines et expatriées là-bas.

Crèches et maternelle
Le système d'école publique gratuite ne commence qu'à partir de 6 ans. Avant cela, il existe une mixité d'options publiques et privées, cependant, les options publiques ne suffisent pas à répondre à la demande, la garde d'enfants privée est donc la norme, surtout pour les plus jeunes enfants. Les frais mensuels sont d'environ 350 à 500 euros par mois.

Les crèches accueillent des enfants de 4 mois à 3 ans. De 3 à 6 ans, les enfants fréquentent l'école maternelle. Bien qu'il existe des maternelles publiques gratuites (Jardim de Infancia), les places sont limitées et pas toujours suffisantes pour répondre à la demande.
 
Écoles privées
Les colégios sont des écoles privées qui suivent généralement le système éducatif portugais tel qu'indiqué ci-dessus, et les cours sont en portugais. Il existe des écoles privées qui proposent un système bilingue, enseignant en anglais.
D'une manière générale, les écoles privées sont considérées comme offrant des normes d'éducation très élevées et sont perçues comme plus rigoureuses que les écoles publiques. Bien que certaines écoles privées se classent en tête des classements des écoles au Portugal, être une école privée n'est pas une garantie de qualité, et il existe des écoles publiques qui se classent également haut.
 
Écoles internationales
Avec une communauté expatriée croissante au Portugal, il n'est pas surprenant qu'il y ait de très bonnes écoles internationales disponibles.
Les écoles internationales diffèrent des colégios en ce qu'elles proposent généralement un cursus international ou britannique et l'enseignement se fait en anglais. Certaines écoles internationales ont un système double international et portugais.
Une école internationale est souvent une bonne option pour les enfants plus âgés ou si votre famille est au Portugal en raison de vos déplacements professionnels et que vous pourriez déménager après quelques années.
Les écoles privées et internationales sont des écoles payantes et l'investissement est significatif, allant de 5 000 à 20 000 euros par an selon l'année scolaire de votre enfant.
 
Enseignement supérieur au Portugal
Les universités publiques et les polytechniques du Portugal proposent un enseignement supérieur à des tarifs très raisonnables. Les frais de scolarité sont fixés chaque année par les autorités et ne dépassent généralement pas 1 000 euros par an. Par exemple, les frais pour 2021 s'élèvent à 697 euros par an. Cela rend l'université au Portugal très attrayante.

L'accès à l'enseignement supérieur public est déterminé par les notes de fin de scolarité de l'étudiant.
Il existe également des universités privées au Portugal. Les frais de scolarité ici sont considérablement plus élevés que les universités publiques mais bien inférieurs aux universités privées ailleurs. Les frais varient de 350 à 750 euros par mois.
Un nombre croissant d'étudiants internationaux choisissent de suivre des études universitaires au Portugal et il est possible de trouver des cours enseignés en anglais.