Intrappolato in reti da pesca, Quinas è stato salvato, rieducato e rilasciato nella sua casa oceanica

Questa è la storia di Quinas, una tartaruga marina liuto che è rimasta intrappolata in reti da pesca al largo delle coste di Lagos. Portato al centro di soccorso di animali Porto d'Abrigo di Zoomarine per recuperare, Quinas è ora di nuovo nell'oceano e invia preziose informazioni attraverso il tracciamento satellitare. Gli animali solitari, i liuti maschi non abbandonano mai l'oceano e finora la maggior parte delle informazioni di monitoraggio è stata ricavata dalle liute femmine. Si spera che Quinas ci aiuti a comprendere meglio i liuti maschi.

Con una ricca storia di avventure e scoperte marittime, è giusto che sia stato dalla costa meridionale del Portogallo, vicino a Lagos, che Quinas, una tartaruga marina liuto maschio da 300 kg, sia stato rilasciato di nuovo nell'oceano, libero di intraprendere un nuovo viaggio alla scoperta. Non un viaggio di scoperta per Quinas - stava semplicemente tornando a casa dopo una pausa di 49 giorni, ma per noi esseri umani, è un'opportunità di seguire il suo percorso mentre nuota verso sud e una possibilità di scoprire di più su queste creature impressionanti ma alla fine vulnerabili.

Quinas (chiamato così per le 5 creste sulla bandiera nazionale del Portogallo) è sia fortunato che sfortunato. È fortunato ad aver raggiunto l'età adulta. Solo circa 1 uovo di tartaruga marina su 1000 raggiunge l'età adulta. Ma una volta che ci riescono, ci sono poche creature che infastidiscono le tartarughe marine. Tranne gli esseri umani. Le azioni umane hanno portato a una diminuzione dei numeri della popolazione di tartarughe marine. Le tartarughe vengono intrappolate in reti da pesca, ingeriscono e muoiono a causa di plastica, i loro siti di nidificazione vengono disturbati e le uova vengono rubate. Le tartarughe marine liuto sono particolarmente vulnerabili alla plastica. Poiché gran parte della loro dieta è composta da meduse vive e il gusto non rappresenta un elemento di differenziazione per loro, i liuti tendono a pensare che i sacchetti di plastica galleggianti e degradanti siano cibo. Inghiottire un sacchetto può causare un blocco mortale nello stomaco. Oppure la tartaruga può soffocare con il sacchetto di plastica, incapace di deglutire o respirare. Le tartarughe marine liuto sono ora considerate una specie vulnerabile.

Tu vedi plastica, Quinas vede cibo

Quinas era solo un'altra tartaruga sfortunata quando è rimasta impigliata in reti da pesca e cavi il 20^deg giugno. Quando è stato trovato, appena al largo di Meia Praia, Lagos, aveva reti da pesca avvolte intorno alle sue pinne e al collo. Le tartarughe marine possono morire molto rapidamente quando succede, per esaurimento e annegamento. Ma Quinas è stato fortunato - è rimasto intrappolato nelle reti vicino alla superficie, durante il giorno e abbastanza vicino alla riva da essere avvistato da barche di passaggio. Hanno chiamato i bagnini della spiaggia di Meia Praia che hanno chiamato la Polizia Marittima e a loro volta hanno chiamato il team del centro di soccorso e riabilitazione di Zoomarine, Porto d'Abrigo. Ed è qui che la fortuna di Quinas è davvero migliorata.

Zoomarine è una delle principali attrazioni dell'Algarve, un favoloso parco a tema marino dove divertimento e intrattenimento si sposano con l'educazione ambientale e la consapevolezza. Tuttavia, le migliaia di persone che visitano Zoomarine ogni anno non vedono, o non sanno nemmeno dell'esistenza, di ciò che è probabilmente il cuore pulsante del parco - il Porto d'Abrigo. Il centro di riabilitazione è dove vengono portati gli animali marini e acquatici in difficoltà per essere curati e riabilitati, sempre con l'obiettivo di riportarli nel loro ambiente naturale. Il lavoro svolto a Porto d'Abrigo e tutte le azioni di soccorso e rilascio per Quinas sono interamente finanziati da Zoomarine, indipendentemente da quanto complesse siano. La prima preoccupazione è il benessere dell'animale e il valore del salvare un animale in pericolo e riportarlo nella sua casa naturale supera le linee di bilancio. I liuti, essendo creature così grandi, sono difficili da salvare, riabilitare e rilasciare e sono pochissimi i centri disposti ad assumersi il lavoro e i costi coinvolti quando l'esito è così incerto.



Quinas è stato trasportato a Porto d'Abrigo il 20 giugno. Era debole e aveva molteplici tagli e abrasioni sulla pelle. Pesando circa 300 kg, Quinas era un paziente piuttosto grande e il team di Zoomarine, guidato dal biologo marino Élio Vicente, ha dovuto creare condizioni speciali affinché potesse riprendersi. Le tartarughe marine liuto sono chiamate così proprio perché hanno una pelle di tipo coriaceo sulla schiena, non un guscio duro, come altre specie di tartarughe, e la pelle può essere tagliata e danneggiata. I liuti si distinguono anche per il fatto che sono quasi sempre in movimento, nuotando costantemente. Per proteggere la pelle di Quinas durante il recupero nel serbatoio, il team ha ideato un innovativo imbracatura e appositamente realizzato “guanti” per le sue pinne, che hanno permesso a Quinas di continuare a nuotare proteggendo anche la sua pelle.

Oltre al trattamento delle ferite al suo arrivo a Porto d'Abrigo, mantenere Quinas nutrito e idratato era vitale. Le tartarughe marine liuto mangiano pesce, calamari, ricci di mare ma il pasto preferito sono le meduse vive e Quinas ha mostrato presto questa preferenza al team, non mostrando alcun interesse nei calamari che gli avevano dato inizialmente. Le meduse vive sono state appositamente portate dai estuari del Sado e del Guadiana e presto Quinas ha iniziato a mangiare bene ed è stato sulla strada della ripresa.



Dopo 49 giorni a Porto d'Abrigo era ora di tornare nell'oceano. È stata costruita una scatola speciale per facilitare il suo rilascio e abbassata tramite una gru nell'oceano, a circa 12 miglia nautiche a sud di Portimão. La scatola è stata progettata per affondare, ma all'interno c'era un lato della spugna rivestita di PVC che non si sarebbe abbassato. Così quando la scatola è stata abbassata nell'oceano e ha iniziato a riempirsi d'acqua, la scatola interna di spugna, dove si trovava Quinas, è rimasta vicino alla superficie. A Quinas è bastato semplicemente nuotare via. Ed è esattamente ciò che ha fatto. Nonostante il rumore della nave della Marina portoghese che ha trasportato Quinas, nonostante lo stress del viaggio e l'emozione del rilascio, Quinas era, secondo Élio Vicente che ha accompagnato la sua odissea, molto tranquillo e calmo mentre tornava nel suo mondo.

Mentre era a Porto d'Abrigo, a Quinas è stata installata una tracker che si spera trasmetterà per almeno 18 mesi, possibilmente per più di 2 anni. Finora, Quinas ha percorso oltre 800 km, nuotando in direzione sud ed è attualmente vicino alle isole Canarie. Sembra che non stia nuotando senza meta, ma sembra avere una rotta o una destinazione. Speriamo abbia molti anni di una vita senza problemi, senza reti da pesca e senza plastica.

 

Quinas non è il primo, e non sarà l'ultimo, animale a essere salvato e riabilitato a Porto d'Abrigo. Oltre ad aiutare gli animali in pericolo come Quinas, altre creature come le lontra e le tartarughe d'acqua dolce sono visitatori abituali. Visita il sito Together We Protec per ulteriori informazioni.