Zoomarine till undsättning!

Det var första gången en så ung delfin överlevde så länge borta från sin mamma.

Algarve är känt som en underbar familjesemesterdestination. Här finns miles av gyllene stränder, fantastiska hotell, aktiviteter och temaparker för alla smaker. En av de största lockelserna är utan tvekan Zoomarine. Nu i sitt 22:a år är den här marina temaparken hem för delfiner, sjölejon, sälar, tropiska fåglar, krokodiler och mycket mer, och är en av de bästa familjeaktiviteterna på Algarve.

Känd bäst för de underbara delfinshowerna, de roliga presentationerna med sälar och sjölejon samt de roliga nöjesparkattraktionerna, är Zoomarine också den enda platsen i Europa där du kan delta i ett Delfininteraktions-program. Delfininteraktionsprogrammet på Zoomarine inkluderar simmning i poolen med dessa fantastiska varelser och lära sig några kommunikationsfärdigheter och trick.

Emellertid är den största stoltheten för Zoomarine-teamet förbehållet en liten del av parken som många besökare inte ens vet existerar - Rehabiliteringscentret. Öppnat 2002 är Rehabiliteringscentret för marina arter (Porto d 'Abrigo) det enda i sitt slag i Portugal. Med ett professionellt och expertteam med multidisciplinär zoologi på plats, samarbetar Rehabiliteringscentret nära med det portugisiska institutet för naturbevarande och biodiversitet och andra institutioner som arbetar för att rädda, rehabilitera och släppa ut i det vilda, nödställda marina och akvatiska djur. Min guide Algarve besökte centrumet, träffade Dr. Elio Vicente, marinbiolog och ledare för Zoomarine Educational-projektet och rehabiliteringsteamet. Deras professionalism och åtagande att hjälpa dessa varelser samtidigt som de arbetar med att utbilda allmänheten är enormt imponerande.
 

Redan en del av Zoomarines filosofi och dagliga aktivitet formaliserades Zoomarines pågående arbete med att rädda och släppa marina arter tillbaka i det vilda genom att öppna centrumet 2002. I själva verket var centret fullt på invigningsdagen - nödställda djur kan inte vänta på invigningsceremonier. Genom åren har centrumet hjälpt många djur som dykt upp längs Algarvekusten och från mycket längre bort. Ett enkelt telefonsamtal kan sätta igång svarsteamet och hjälpa till att rädda och rädda livet på nödställda djur.

Zoomarines rehabiliteringscentrum har varit involverat i några fantastiska fall. Det var den outgivna frisläppningen av tre sköldpaddor, Calantha, Tartaruga och Cat, till haven 2009. Två av sköldpaddorna hade tillbringat 30 år i mänsklig vård och en beslagtogs vid tull på flygplatsen innan den fördes till Zoomarine. Alla rehabiliterades och släpptes senare ut.  Mikrochippen som sköldpaddorna bar gjorde att teamet kunde spåra deras rörelser och visa hur väl de anpassade sig till livet tillbaka i sin naturliga miljö även efter decennier i mänsklig vård.

Sedan fanns fallet med Balu den unga delfinen – bara 2 eller 3 veckor gammal - som hittades i stor nöd på Västra Algarvekusten. Balu fördes till centret och tillbringade 32 dagar där under teamets och många volontärers ständiga vård. Dygnet runt vård och ivriga önskningar räckte inte för att rädda Balu och han dog i sina vårdarens armar. Det var dock första gången en så ung delfin hade överlevt så länge borta från sin mamma och i fångenskap, och Balus kamp rörde tusentals hjärtan.

De vanligaste gästerna på rehabiliteringscentret är marina sköldpaddor - några inhemska för lokala vatten, några från mycket längre bort – djur som gått vilse på grund av sjukdom eller olycka. Zoomarine har hjälpt dem att återhämta sig och återvända till haven efter vistelser som sträcker sig från några veckor till många månader. Dr. Elio Vicente säger att sälar och flodutter även är vanliga gäster på centret, medan delfiner, alltid nyhetsvärda, är sällsynta gäster. Delfiner fraktas vanligtvis iland när de redan är mycket sjuka eller skadade, och i de flesta fall är de redan bortom hjälp.<\/p><\/p>...<\/body>