De charme van de oude gebouwen in de Algarve

Door de eeuwen heen heeft elke etnische groep zijn culturele sporen achtergelaten

The is doordrenkt van geschiedenis. Lokale gebruiken, gerechten, drankjes, muziek, lied, dans en architectuur zijn allemaal herinneringen aan de vele diverse volkeren die eeuwenlang over dit zuidelijke deel van Portugal hebben geregeerd. Door de eeuwen heen heeft elke etnische groep zijn culturele sporen achtergelaten, en deze betoverende regio blijft beïnvloed worden door het groeiende aantal buitenlanders dat ervoor kiest zich hier te vestigen.

Romeinse ruïnes in de Algarve

De Romeinen waren bekwame bouwers. In de 2e eeuw voor Christus namen ze de controle over de Algarve over en begonnen ze met de bouw van wegen, bruggen en aquaducten. Ze introduceerden ook vroege vormen van loodgieterswerk en versierden hun gebouwen met fijne mozaïeken. Je zult veel voorbeelden zien van door de Romeinen gebouwde villa's en Romeinse overblijfselen in de Algarve - een aantal van de ruïnes worden onderhouden als toeristische attracties. Cerro do Vila, een door de Romeinen gebouwde woning in het centrum van Vilamoura , is een geweldig voorbeeld van de vaardigheid en creativiteit van de Romeinen. Een ander voorbeeld zijn de Milreu-ruïnes in Estói, nabij Faro.

Landmark gebouwen

De Noord-Afrikaanse invloedrijke stijl van de Moren in het begin van de 7e eeuw, is vandaag de dag nog steeds te zien in nationale monumenten zoals het prachtige rode stenen kasteel in het centrum van Silves. Vlakbij, in Paderne, is er een tweede geweldig voorbeeld van een Moors kasteel en naar het westen in Aljezur, liggen de overblijfselen van zijn tiende-eeuwse Moorse kasteel op een heuveltop met uitzicht op het pittoreske stadje.

Het Paleis van Estoi werd gebouwd in de 18e eeuw. De late barokke (Rococo) stijl is graciewer dan de eerdere barok. De plaatselijke edelman Fernando Carvalhal de Vasconcelos had het idee om het paleis te bouwen. Het gebouw werd in 1909 voltooid door José Francisco da Silva, die burggraaf van Estoi werd. Geclassificeerd in 1977 als een eigendom van openbaar belang, is het Paleis van Estoi nu een luxe hotel (Pousada).

In het midden van de 13e eeuw bouwden de Portugezen twee Gotische kathedralen om de herovering van de Algarve op de moslimheerschappij te markeren. Hun typische gotische kenmerken zoals spitsbogen, steunberen en ribgewelven zijn vandaag de dag nog steeds te zien: de ene kathedraal staat naast het kasteel in Silves en de tweede is in Faro.

De kerken van de Algarve

Er valt wel te zeggen dat er kerken in overvloed zijn in Portugal. Je zult in bijna elk Algarve-dorp of stad een kerk vinden - in feite vind je er alleen al 23 in Tavira. Als je geïnteresseerd bent in de geschiedenis van het gebied, loop dan niet zomaar een kerk voorbij zonder naar binnen te kijken - sommige hebben een paar verrassingen. Zoals de Capela dos Ossos (Kapel van de Botten) die grenst aan de parochiekerk Nossa Senhora da Conceição in Alcantarilha, Silves, of de Capela dos Ossos naast de kathedraal van Faro. Misschien een beetje macaber, maar toch interessant - de muren van de kapellen zijn bekleed met zorgvuldig gearrangeerde menselijke botten en schedels.

De prachtige Manueline stijl deur van de Santa Misericórdia Kerk, tegenover Silves Cathedral, en de decoratie rond de ramen en deuropeningen van de parochiekerk in Santa Bárbara de Nexe zijn twee van de vele geweldige voorbeelden van de kortstondige architecturale periode die bekend staat als Manueline - vernoemd naar Manuel 'de gelukkige', de koning van Portugal die regeerde van 1469 tot zijn dood 52 jaar later.

In de 17e eeuw werd de uitgebreide en enigszins ostentatieve barok de nieuwe trend in de Portugese architectuur. Waar de buitenkant van veel oude kerken in de regio vrij eenvoudig is, zul je verrast zijn door de weelderige stijl als je naar binnen gaat. De Igreja da Ordem Terceira do Carmo de Tavira (Carmo Kerk) is een goed voorbeeld met een prachtige ensemble van gebeeldhouwde vergulde altaren, waaronder die in de kansel, die wordt beschouwd als het meest interessante Rococo altaarstuk in de Algarve.

Buiten werking gestelde kloosters

Er zijn ook tal van kloosters in de Algarve. Nu buiten werking gesteld als religieuze gebouwen, zijn sommige omgebouwd tot hotels die een interessante geschiedenis bieden naast luxe accommodaties.

Een van de oudste religieuze gebouwen in de Algarve is het Convento de Nossa Senhora da Assunção (Klooster van Onze-Lieve-Vrouw van de Hemelvaart) in Faro. Gebouwd in het begin van de 16e eeuw is het oude klooster een van de beste voorbeelden van vroegrenaissance architectuur in de Algarve. Tegenwoordig is het het gemeentemuseum van Faro en herbergt het archeologische vondsten uit de Romeinse en middeleeuwse tijden, evenals vele kunstcollecties.

Naar het oosten in het centrum van historisch Tavira, is het Convento da Graça nu een prachtig hotel (Pousada).

In Tavira vind je nog een tweede hotel dat zijn leven begon als een klooster in de 17e eeuw. Convent de Santo António is een zorgvuldig gerestaureerd boetiekhotel.

Het Convent van São José, Lagoa, naar verluidt gesticht in de 17e eeuw, is tegenwoordig een modern cultureel centrum dat tentoonstellingen en verschillende gemeenschapsevenementen organiseert.

Helaas is het Franciscaner klooster in Manueline stijl, Nossa Senhora de Desterro (Onze-Lieve-Vrouw van de Verbanning) op de heuvels van Monchique, verlaten en valt langzaam in verval.

Oude molens

Rijd door de Algarve en je zult ongetwijfeld meer dan één of twee oude molens opmerken. Deze structuren waren een vertrouwd beeld in de regio in de late middeleeuwen - cirkelvormige gebouwen met kegelvormige daken en witgekalkte muren, te midden van de Algarveanse blauwe lucht. Windmolens, getijdemolens en watermolens, allemaal benutten ze natuurlijke kracht om maïs en tarwe te malen, en hoewel velen aan hun lot zijn overgelaten, zijn er diverse prachtige voorbeelden van hoe deze structuren gerestaureerd en opnieuw kunnen worden gebruikt.

De Moinho Bengado windmolen in São Brás de Alportel is een dergelijk voorbeeld. Een ander is de werkende getijdenmolen (Moinho de Maré) bij Quinta do Marim, in de Ria Formosa Natural Park. Deze getijdenmolen is de laatste in zijn soort die in gebruik is sinds de middeleeuwen en is open voor het publiek.

Schoorstenen

Geen 'oude gebouwen in de Algarve' artikel zou compleet zijn zonder vermelding van schoorstenen. De talloze weelderige schoorsteenpijpen in de Algarve zijn een belangrijk onderdeel van het erfgoed van de regio. Historisch gezien waren schoorstenen een teken van welvaart en status in de gemeenschap. Hoe rijker en ingewikkelder het ontwerp van de schoorsteen, hoe langer het duurde om te bouwen en dus hoe meer het de huiseigenaar zou kosten.

Afgezien van de grote en weelderige schoorstenen boven op de oude gebouwen in de Algarve, zul je ook zeker een paar minder aantrekkelijke maar toch opmerkelijke stapels zien - oude fabrieksschoorstenen die hoog boven een nieuwe ontwikkeling uittorenen. Kijk eens goed en je zult zien dat ze zijn bedekt met nestelende witte ooievaars. Nu een beschermd soort in de Algarve, is het illegaal om de nesten van de ooievaars af te breken. En aangezien ooievaars jaar na jaar terugkeren naar hetzelfde nest, zullen de schoorstenen voor de nabije toekomst blijven bestaan.

Oude schoolgebouwen

Ondanks het feit dat je tijdens het reizen door de Algarve vele verlaten basisschoolgebouwen zult tegenkomen, is de kans om een van deze panden te kopen vrij zeldzaam. Verschillende van deze oude structuren zijn identiek in ontwerp en dateren uit de jaren 1940, toen het Plano dos Centenários (Plan van de Honderdjarigen), een project gelanceerd door de Estado Nova (Nieuwe Staat) om ervoor te zorgen dat alle kinderen toegang hadden tot basisonderwijs. In totaal werden 7.000 scholen door heel Portugal gebouwd, elk volgend hetzelfde architecturale model.

Sommige van deze basisscholen zijn nog steeds in bedrijf, hoewel een groot deel in recentere tijden zijn buiten gebruik gesteld en kinderen werden omgeleid naar scholen in de steden en dorpen. Een deel van deze gebouwen wordt nuttig gebruikt binnen de gemeenschap, een klein aantal is verkocht en omgebouwd tot charmante woningen of bedrijven, maar helaas staan velen leeg.

Herenhuis en landgoederen

In vroegere tijden, voordat de Algarve een toeristische attractie werd, gaven de rijkere Portugezen de voorkeur aan de koelere klimaten van Noord-Portugal. Dat is waarom er relatief weinig grootschalige oude woonhuizen in de regio zijn. De panden die je wel in de Algarve zult vinden, zijn echter opmerkelijk. Casa de Estoi werd gebouwd in de jaren 1900 en is, zoals vaak het geval is bij Portugese huizen, in dezelfde familie gebleven. Het huis is zorgvuldig omgebouwd tot een prachtige guesthouse, met behoud van de traditionele kenmerken en sfeer.

Parque da Mina is een 18e-eeuwse boerderij die zich op een toplocatie bevindt, net voor de ingang van Caldas de Monchique en ooit de thuisbasis was van een van de welvarendste families in de regio. Overgedragen door de generaties heen, hebben de huidige bewakers het landgoed geopend voor het publiek als een levend museum.

Er is een groeiende waardering onder woningkopers in de Algarve voor traditionele elementen en ontwerp, maar ze willen nog steeds dat hun woningen stijlvol, comfortabel en duurzaam zijn. Het combineren van beide is niet onmogelijk en de diensten van deskundige bouwers die een waardering van het verleden combineren met de technologie van de toekomst, zoals Mestre Contrutivo, kunnen resulteren in unieke en charmante woningen.

Er zouden er meer kunnen zijn

Er zijn een overvloed aan oude gebouwen in de Algarve - dit artikel noemt er maar een paar. En als de theorieën van Dr. Roger Coghill of Peter Daughtrey correct zijn, zouden er meer onder ons kunnen zijn. Daughtrey en Coghill zijn er beiden van overtuigd dat de verloren wereld van Atlantis hier in de Algarve zou kunnen zijn.