El encanto de los edificios antiguos del Algarve

A lo largo de los siglos, cada grupo étnico ha dejado sus huellas culturales

El Algarve está lleno de historia. Las costumbres locales, la cocina, las bebidas, la música, el canto, el baile y la arquitectura son recordatorios de los diversos pueblos que han gobernado esta franja del sur de Portugal a lo largo de los siglos. A lo largo de los siglos, cada grupo étnico ha dejado sus huellas culturales, y esta encantadora región sigue siendo influenciada por el creciente número de extranjeros que eligen establecerse aquí.

Ruinas romanas en el Algarve

Los romanos eran hábiles constructores. En el siglo II a.C., tomaron el control del Algarve y comenzaron a construir carreteras, puentes y acueductos. También introdujeron formas tempranas de fontanería y decoraron sus edificios con finos mosaicos. Verás muchos ejemplos de villas construidas por los romanos y vestigios romanos en el Algarve: varios sitios de ruinas se han mantenido como atracciones turísticas. Cerro do Vila, una casa construida por los romanos en el centro de Vilamoura, es un gran ejemplo de la habilidad y creatividad de los romanos. Otro ejemplo son las ruinas de Milreu en Estói, cerca de Faro.

Edificios emblemáticos

La influencia de estilo norteafricano de los moros en los primeros años 700, aún se puede ver hoy en monumentos nacionales como el maravilloso Castillo de piedra roja en el centro de Silves. Cerca, en Paderne, hay un segundo gran ejemplo de un castillo moro y, al oeste en Aljezur, los restos de su castillo moro del siglo X se encuentran en lo alto de una colina con vistas al pintoresco pueblo.

El Palacio de Estói fue construido en el siglo XVIII. Su estilo Barroco tardío (Rococó) es más grácil y menos llamativo que el anterior Barroco. El noble local Fernando Carvalhal de Vasconcelos tuvo la idea de construir el Palacio. La construcción fue completada en 1909 por José Francisco da Silva, quien se convirtió en vizconde de Estoi. Clasificado en 1977 como un bien de interés público, el Palacio de Estoi es ahora un hotel de lujo (Pousada).

En mediados del siglo XIII, los portugueses construyeron dos catedrales de estilo gótico para conmemorar la reconquista del Algarve al dominio musulmán. Sus características góticas típicas como arcos apuntados, contrafuertes y bóvedas de nervaduras se pueden ver hoy día: una catedral se encuentra junto al castillo en Silves y la segunda está en Faro.

Las iglesias del Algarve

Es justo decir que las iglesias son abundantes en Portugal. Encontrarás una iglesia en casi cada pueblo o ciudad del Algarve, de hecho, encontrarás 23 en Tavira solo. Si te interesa la historia de la región, no pases por alto una iglesia sin echar un vistazo en su interior, algunas guardan algunas sorpresas. Como la Capela dos Ossos (Capilla de los Huesos) que está junto a la iglesia parroquial Nossa Senhora da Conceição en Alcantarilha, Silves, o la Capela dos Ossos junto a la catedral de Faro. Un poco macabro quizás, pero no obstante interesante: las paredes de las capillas están revestidas con cuidadosamente colocados huesos y cráneos humanos.

La magnífica puerta de estilo Manuelino de la Iglesia de Santa Misericordia, frente a la Catedral de Silves, y la decoración alrededor de las ventanas y puertas de la iglesia parroquial en Santa Bárbara de Nexe son dos de muchos grandes ejemplos del corto periodo arquitectónico conocido como Manuelino, nombrado en honor a Manuel 'el afortunado', el rey de Portugal que gobernó desde 1469 hasta su muerte 52 años después.

En el siglo XVII, el elaborado y algo ostentoso Barroco se convirtió en la nueva tendencia en la arquitectura portuguesa. Donde la fachada de muchas iglesias antiguas en toda la región es bastante simple, al entrar te sorprenderá el estilo ornamentado. La Iglesia da Ordem Terceira do Carmo de Tavira (Iglesia del Carmen) es un buen ejemplo con un magnífico conjunto de altares dorados tallados, incluyendo el de la capilla mayor que se considera el retablo rococó más interesante del Algarve.

Conventos desacralizados

También hay numerosos conventos en todo el Algarve. Ahora desacralizados como edificios religiosos, algunos se han convertido en hoteles que ofrecen una interesante historia junto con alojamiento de lujo.

Uno de los edificios religiosos más antiguos del Algarve es el Convento de Nuestra Señora de la Asunción en Faro. Construido a principios de 1500, el antiguo convento es uno de los mejores ejemplos de arquitectura renacentista temprana en el Algarve. Hoy en día, es el Museo Municipal de Faro y alberga hallazgos arqueológicos de épocas romanas y medievales, así como muchas colecciones de arte.

Al este, en el centro histórico de Tavira, el Convento de la Gracia es ahora un impresionante hotel (Pousada).



Todavía en Tavira, encontrarás un segundo hotel que comenzó como un convento en el siglo XVII. Convento de Santo António es un boutique hotel cuidadosamente restaurado.

El Convento de São José, Lagoa, que se cree que fue fundado en el siglo XVIII, es hoy en día un centro cultural que alberga exposiciones, así como diversos eventos comunitarios.

Desafortunadamente, el convento franciscano de estilo Manuelino, Nuestra Señora de Desterro, situado en las colinas de Monchique, ha sido abandonado y poco a poco está cayendo en ruinas.

Antiguos molinos

Al conducir por el Algarve, es probable que veas más de un molino antiguo. Estas estructuras se convirtieron en una vista familiar en toda la región a finales de la Edad Media: edificios circulares con techos cónicos y paredes encaladas, enmarcados por el cielo azul algarveño. Molinos de viento, molinos de marea y molinos de agua, todos aprovechaban la energía natural para moler maíz y trigo, y aunque muchos han sido abandonados para que se derrumben, hay varias maravillosas ilustraciones de cómo estas estructuras pueden ser restauradas y puestas en uso nuevamente.

El molino de viento Moinho Bengado en São Brás de Alportel es un ejemplo de ello. Otro es el molino de marea en funcionamiento (Moinho de Mare) en Quinta do Marim, en el Parque Natural de la Ria Formosa. Este molino de marea es el último de su tipo en uso desde la Edad Media y está abierto al público.

Chimeneas

Ningún artículo sobre los 'edificios antiguos en el Algarve' estaría completo sin mencionar las chimeneas. Las innumerables y lujosas chimeneas de la Algarve son una parte importante del patrimonio de la región. Históricamente, las chimeneas eran un símbolo de riqueza y posición en la comunidad. Cuanto más ornamental y complicado fuera el diseño de la chimenea, más tiempo se tardaría en construirla y, por lo tanto, más costaría al propietario.

Aparte de las grandes y ornamentadas chimeneas en la parte superior de los antiguos edificios del Algarve, también es probable que veas algunas pilas menos atractivas pero igualmente reseñables: antiguas chimeneas de fábricas que probablemente te encuentres incongruentemente encumbradas sobre un nuevo desarrollo. Si observas más de cerca, verás que están coronadas por cigüeñas blancas. Ahora una especie protegida en el Algarve, es ilegal demoler los lugares de anidación de las cigüeñas. Y, dado que las cigüeñas regresan al mismo nido año tras año, las chimeneas están aquí para quedarse en el futuro previsible.

Antiguos edificios escolares

A pesar de que te encontrarás con muchos edificios escolares primarios abandonados mientras viajas por el Algarve, la oportunidad de comprar una de estas propiedades es bastante rara. Varios de estos antiguos edificios son idénticos en diseño y datan de la década de 1940, cuando el Plano dos Centenários, un proyecto lanzado por el Estado Novo para asegurar que todos los niños pudieran acceder a una educación básica. Se construyeron un total de 7,000 escuelas en todo Portugal, cada una siguiendo el mismo modelo arquitectónico.

Algunas de estas escuelas primarias todavía están en funcionamiento, aunque la gran mayoría fueron desactivadas en tiempos más recientes y los niños fueron desviados a escuelas en las ciudades y pueblos. Una parte de estos edificios ha sido puesta en buen uso dentro de la comunidad, un pequeño número ha sido vendido y se han convertido en encantadoras casas o negocios, pero, lamentablemente, muchos permanecen vacíos.

Casas señoriales y fincas

En tiempos pasados, antes de que el Algarve se convirtiera en una atracción turística, los portugueses adinerados preferían los climas más frescos del norte de Portugal. Por eso hay relativamente pocas propiedades residenciales antiguas en la región. Sin embargo, las que encuentres en el Algarve son bastante notables. Casa de Estoi fue construida en la década de 1900 y, al igual que ocurre con muchas casas portuguesas, ha permanecido en la misma familia. La casa ha sido cuidadosamente convertida en una encantadora casa de huéspedes, conservando las características tradicionales y el ambiente.

Parque da Mina es una casa de campo del siglo XVIII que se encuentra en una posición privilegiada, justo antes de la entrada a Caldas de Monchique y que en otro tiempo fue el hogar de una de las familias más adineradas de la región. Heredada a través de las generaciones, los actuales guardianes han abierto la finca al público como un museo vivo.

Hay una creciente apreciación entre los compradores de propiedades en el Algarve por algunos elementos y diseños tradicionales, pero aún quieren que sus propiedades sean modernas, cómodas y sostenibles. La combinación de ambos no es imposible y los servicios de constructores expertos que combinan una apreciación de la experiencia del pasado con la tecnología del futuro, como Mestre Contrutivo, puede resultar en propiedades únicas y encantadoras.

Puede haber más

Hay una gran cantidad de edificios antiguos en el Algarve; este artículo menciona solo unos pocos. Y, si las teorías del Dr. Roger Coghill o de Peter Daughtrey son correctas, podría haber más escondidos debajo de nosotros. Tanto Daughtrey como Coghill están convencidos de que el mundo perdido de la Atlántida está aquí mismo en el Algarve.