Gennem tiderne har hver etnisk gruppe efterladt sine kulturelle fodspor

is steeped in history. Lokale skikke, køkken, drikkevarer, musik, sang, dans og arkitektur er alle påmindelser om de mange forskellige folk, der har regeret denne strækning af det sydlige Portugal gennem århundrederne. Gennem tiderne har hver etnisk gruppe efterladt sine kulturelle fodspor, og denne fortryllende region fortsætter med at blive påvirket af det stigende antal udlændinge, der vælger at bosætte sig her.

Romeruiner i Algarve

Romerne var dygtige bygherrer. I det 2. århundrede f.Kr. overtog de kontrollen med Algarve og begyndte at bygge veje, broer og akvædukter. De introducerede også tidlige former for VVS og dekorerede deres bygninger med fine mosaikker. Du vil se mange eksempler på romersk byggede villaer og romerske levn i Algarve - en række ruinsteder er blevet vedligeholdt som turistattraktioner. Cerro do Vila, et romersk bygget hjem i centrale Vilamoura, er et godt eksempel på romernes dygtighed og kreativitet. Et andet eksempel er ruinerne af Milreu i Estói, nær Faro.

Landemærkebygninger

Den nordafrikanske påvirkning af maurerne i begyndelsen af 700-tallet kan stadig ses i nationale landemærker som det vidunderlige røde sten Slot i centrum af Silves. Tæt ved, i Paderne, er der et andet fantastisk eksempel på et maurisk slot, og mod vest i Aljezur ligger resterne af dets tiende århundredes mauriske slot på en bakketop med udsigt over den maleriske by.

Estói Palace blev bygget i det 18. århundrede. Dets sene barok (Rococo) stil er mere yndefuld og mindre prangende end den tidligere barok. Lokale adelsmand Fernando Carvalhal de Vasconcelos havde idéen om at bygge paladset. Bygningen blev færdiggjort i 1909 af José Francisco da Silva, der blev viscount af Estoi. Klassificeret i 1977 som et offentligt interesseejendom, er Palácio de Estoi i dag et luksushotel (Pousada).

I midten af det 13. århundrede byggede portugiserne to gotiske katedraler for at markere afsættelsen af maurisk herredømme i Algarve. Deres typiske gotiske træk som spidse buer, støtter og ribbede hvælvinger kan stadig ses i dag: en katedral står ved siden af slottet i Silves, og den anden er i Faro.

Algarves kirker

Det er rimeligt at sige, at kirker er mange i Portugal. Du vil finde en kirke i næsten ethvert landsby eller by i Algarve - faktisk vil du finde 23 i Tavira alene. Hvis du er interesseret i områdets historie, så gå ikke forbi en kirke uden at kigge indeni - nogle har enkelte overraskelser. Såsom Capela dos Ossos (Knoglenes Kapel), som er knyttet til sognekirken Nossa Senhora da Conceição i Alcantarilha, Silves, eller Capela dos Ossos ved siden af Faro-katedralen. Lidt makaber måske, men ikke desto mindre interessant - kapellernes vægge er foret med omhyggeligt arrangerede menneskeknogler og kranier.

Den storslåede Manueline-stil dør til Santa Misericórdia Church, over for Silves Cathedral, og dekorationen omkring vinduerne og dørene til sognekirken i Santa Bárbara de Nexe er to af mange gode eksempler på den kortvarige arkitektoniske periode kendt som Manueline - opkaldt efter Manuel 'den heldige', Portugals konge, der regerede fra 1469 indtil hans død 52 år senere.

I det 17. århundrede blev den udførlige og lidt prangende Barok den nye trend i portugisisk arkitektur. Hvor ydersiden af mange gamle kirker i regionen er temmelig enkel, vil du blive overrasket, når du træder ind, af den overdådige stil. Igreja da Ordem Terceira do Carmo de Tavira (Carmo Church) er et godt eksempel med en storslået ensemble af udskårne forgyldte altertavler, herunder den i koret, der betragtes som den mest interessante Rococo altertavle i Algarve.

Frakoblede klostre

Der er også talrige klostre over hele Algarve. Nu frakoblede som religiøse bygninger, er nogle blevet konverteret til hoteller, der tilbyder en interessant historie sammen med luksuriøs indkvartering.

En af de ældste religiøse bygninger i Algarve er Convento de Nossa Senhora da Assunção (Vores Frues Afgrundskonvent) i Faro. Bygget i begyndelsen af 1500-tallet, er det gamle kloster et af de fineste eksempler på tidlig renæssancearkitektur i Algarve. I dag er det Faros Kommunale Museum, og det huser arkæologiske fund fra romersk og middelaldertid samt mange kunstsamlinger.

Mod øst i centrum af den historiske Tavira ligger Convento da Graça nu som et forbløffende hotel (Pousada).

Stadig i Tavira finder du et andet hotel, der begyndte sit liv som et kloster i 1600-tallet. Convent de Santo António er et omhyggelig restaureret boutiquehotel.

Convento de São José, Lagoa, som menes at være grundlagt i 1700-tallet, er i dag et moderne kulturcenter, der afholder udstillinger samt forskellige fællesskabsevents.

Desværre er det Manueline-stil franciskanerkloster, Nossa Senhora de Desterro (Vores Frue af Exilet), beliggende i Monchique-bjergene, blevet forladt og er langsomt ved at forfalde.

Gamle møller

Tag en køretur gennem Algarve, og du vil med sikkerhed spotte mere end en eller to gamle møller. Disse strukturer blev et velkendt syn over hele regionen i slutningen af middelalderen - cirkulære bygninger med kegleformede tage og hvidkalkede vægge, der stod mod baggrunden af den algarvenske blå himmel. Vindmøller, tidevandsmøller og vandmøller udnyttede alle naturkræfter til at male korn og hvede, og selvom mange er blevet efterladt i ruiner, er der adskillige vidunderlige illustrationer af, hvordan disse strukturer kan restaureres og tages i brug igen.

Den herregårdsmølle Moinho Bengado i São Brás de Alportel er et sådant eksempel. En anden er den arbejdende tidevandsmølle (Moinho de Maré) på Quinta do Marim i Ria Formosa Naturpark. Denne tidevandsmølle er den sidste af sin slags, der stadig er i brug siden middelalderen, og den er åben for offentligheden.

Skorstene

Ingen 'gamle bygninger i Algarve'-artikel ville være komplet uden omtale af skorstene. De utallige overdådige skorstenstoppe over hele Algarve er en vigtig del af regionens arv. Historisk set var skorstene en erklæring om velstand og status i samfundet. Jo mere udsmykkede og intrikate designet af skorstenen, jo længere tid ville det tage at bygge, og derfor ville det koste boligejeren mere.

Udover de store og smukke skorstene oven på Algarves gamle bygninger vil du også helt sikkert støde på et par mindre attraktive, men ikke desto mindre bemærkelsesværdige skorstene - gamle fabriksskorstene, som du sandsynligvis vil støde på, tårner på uoverensstemmende vis over en ny udvikling. Kig nærmere, og du vil se dem toppet med ynglende hvide stork. Nu en beskyttet art i Algarve er det ulovligt at nedbryde storkenes redepladser. Og da storkene vender tilbage til den samme rede år efter år, vil skorstenene forblive her i overskuelig fremtid.

Gamle skolebygninger

Trods det faktum, at du vil støde på mange forladte folkeskolebygninger, mens du rejser gennem Algarve, er muligheden for at købe en af disse ejendomme ret sjælden. Flere af disse gamle strukturer er identiske i design og stammer fra 1940'erne, da Plano dos Centenários (100-årsplanen), et projekt lanceret af Estado Novo (Ny Stat) for at sikre, at alle børn kunne få adgang til en grundlæggende uddannelse. I alt blev der bygget 7.000 skoler i hele Portugal, som alle fulgte den samme arkitektoniske model.

Nogle af disse folkeskoler er stadig i drift, selvom flertallet for nylig blev nedlagt, og børnene blev omdirigeret til skoler i byerne og byerne. En del af disse bygninger er blevet taget i brug for samfundets bedste, en lille del er blevet solgt og er blevet omdannet til charmerende hjem eller virksomheder, men desværre står mange tomme.

Gårde og godser

I gamle dage, før Algarve blev en turistattraktion, foretrak de velhavende portugisere de køligere klimaer i det nordlige Portugal. Derfor er der relativt få store gamle boliger i regionen. Dog er dem, du vil finde i Algarve, ganske bemærkelsesværdige. Casa de Estoi blev bygget i 1900-tallet og har, som det er tilfældet med mange portugisiske hjem, forblevet i samme familie. Huset er omhyggeligt omdannet til en dejlig gæstehus og bevarer de traditionelle træk og atmosfære.

Parque da Mina er en gård fra det 18. århundrede, der ligger i en førsteklasses beliggenhed lige før indgangen til Caldas de Monchique og var engang hjemsted for en af regionens rigeste familier. Givet videre gennem generationerne har de nuværende værger åbnet godset for offentligheden som et levende museum.

Der er en voksende værdsættelse blandt ejendomskøbere i Algarve for nogle traditionelle elementer og design, men de ønsker stadig, at deres ejendomme skal være stilfulde, komfortable og bæredygtige. Det er ikke umuligt at kombinere de to, og tjenester fra eksperter bygherrer, der kombinerer en værdsættelse af fortidens ekspertise med fremtidens teknologi, som f.eks. Mestre Contrutivo, kan resultere i unikke og charmerende ejendomme.

Der kunne være mere

Der er en rigdom af gamle bygninger i Algarve - denne artikel nævner kun nogle få. Og hvis d. Roger Coghills eller Peter Daughtreys teorier er korrekte, kunne der være flere, der lurer under os. Daughtrey og Coghill er begge overbeviste om, at den tabte verden Atlantis er lige her i Algarve.