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L'Algarve était autrefois un royaume mauresque

La plupart des gens imaginent l'Algarve comme un lieu de soleil, mer et sable. Les attractions de l'Algarve telles que ses terrains de golf sont célèbres, tout comme les merveilleuses plages. Cependant, en s'éloignant de quelques kilomètres de la côte, vous découvrirez un monde à part. Une Algarve moins connue qui a son propre charme, avec un rythme de vie tranquille, une cuisine délicieuse et des traditions fascinantes.

L'Algarve était autrefois un royaume mauresque et de nombreux vestiges sont encore présents dans l'Algarve actuelle - des anciens moulins à eau au préfixe "al" dans de nombreux mots (Algarve, Albufeira, Alvor). À Silves, autrefois la principale ville mauresque de la région, vous pouvez visiter l'ancien château et vous promener dans les rues pavées de cette merveilleuse ville. Le château surplombe la ville, dominant le paysage et la rivière Arade, principal cours d'eau médiéval coulant de l'Algarve intérieure vers la ville côtière de Portimão.

Silves accueille un magnifique festival médiéval chaque mois d'août où des scènes d'époque sont réenactées. Des plats traditionnels sont servis dans des tavernes de style médiéval, le vin est servi dans des gobelets en terre cuite, la monnaie n'est pas l'euro mais le xelb - la monnaie de l'époque, et des ménestrels ambulants divertissent la foule vêtue de costumes médiévaux disponibles à la location.

En continuant un peu plus loin dans les terres et vers le nord, vous atteindrez la région de Monchique - le poumon vert de l'Algarve. Ici, on trouve de vastes étendues de chênes-lièges - leur précieuse écorce récoltée tous les neuf ans pour produire des produits en liège renommés dans le monde entier. Vous pouvez voir les arbustes d'arbousier à baies rouges à partir desquels est fabriqué le Medronho, l'alcool local, le feu. Vous pouvez même vous approvisionner en eau de source naturelle, réputée pour ses pouvoirs curatifs incroyables, à Caldas de Monchique - célèbre pour ses thermes. Monchique est l'endroit idéal pour la randonnée, les pique-niques champêtres et le VTT.

Une des meilleures façons d'explorer cette région fantastique est de participer à un Safari Jeep Algarve - parcourir des sentiers de campagne, découvrir de première main la flore et la faune locales, et se rendre à Foiá - le point culminant de l'Algarve, perché à 902 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Monchique abrite également de fantastiques restaurants servant des plats traditionnels tels que sanglier, ragout de chevreau, jambon fumé et bien sûr poulet piri-piri. Les meilleurs achats dans la région incluent des articles en cuivre, de la poterie, des paniers en osier faits à la main, du miel et des fruits frais achetés sur les étals en bord de route. Les fruits n'ont jamais été aussi bons !