Piastrelle Artigianali dell'Algarve
Arts & Culture
L'argilla densamente colorata in rosso nell'Algarve è stata utilizzata per secoli
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C'è qualcosa di intrinsecamente rassicurante nella sensazione robusta della terracotta, nella texture calda e nei colori che hanno attratto nel corso dei secoli. Le piastrelle in terracotta e il loro ricco colore terroso sono stati un elemento del paesaggio dell'Algarve almeno fin dai tempi in cui i Romani si stabilirono qui nel II secolo a.C. E ciò che era sufficiente per i Romani è ancora sufficiente per la cultura dell'Algarve oggi.
L'argilla densamente colorata in rosso nell'Algarve è stata utilizzata per secoli nella produzione di piastrelle in terracotta e utensili da cucina, nonché nei comignoli decorativi che sono tipicamente visibili contro il profilo dell'Algarve.
In passato questa era un'industria fiorente e vi sarebbero state molte persone locali coinvolte nella produzione di piastrelle e ceramiche in città come Lagoa, Almancil e Loulé. Tuttavia, nel corso degli anni, i processi e i materiali utilizzati hanno ceduto il passo alle importazioni straniere in serie e ai materiali più moderni. Oggi rimangono solo alcune aziende dedite in tutta la regione, come è il caso di Porches Pottery dove la tradizione di produrre ceramiche decorative di qualità dipinte a mano continua.
Le piastrelle rimangono comunque un modo popolare per rifinire interni ed esterni e vengono utilizzate in modi decorativi anche per giardini e luoghi pubblici. Un nuovo approccio era necessario per trasformare una venerabile tradizione in un'attività commerciale valida. Entrano in gioco le Piastrelle in Terracotta.
Basandosi su generazioni di esperienza e con un cenno alla modernizzazione e alla tecnologia moderna, le Piastrelle in Terracotta oggi producono piastrelle fatte a mano e smaltate a mano più velocemente e con una qualità più consistente che mai. Forni a gas moderni invece di quelli a legna sono stati fondamentali per la modernizzazione di questa arte; tuttavia, in molti aspetti poco è cambiato nel settore della produzione di piastrelle e la Terracota segue ancora metodi artigianali tramandati di generazione in generazione.
L'argilla proviene dalla campagna circostante Tavira e le aree limitrofe. Prima viene setacciata fino a ottenere una polvere fine, poi si aggiunge acqua e si modella la miscela in diverse forme. Questa procedura di base della terracotta è cambiata a malapena dai tempi dei Romani. Ciò che è cambiato sono la cottura delle piastrelle nei forni a gas, le tecniche di smaltatura e l'utilizzo di meravigliose e vibranti tonalità di colore. Ogni piastrella è un'opera d'arte individuale, unica come un'impronta digitale. In effetti, gli artigiani delle Piastrelle in Terracotta possono spesso dire guardando una piastrella esattamente da dove proviene l'argilla originale in Algarve.
Come prodotto finito, le piastrelle possono essere lasciate al naturale, smaltate o dipinte; molti esempi possono essere visti come elementi architettonici e decorativi in tutta l'Algarve. Il materiale è molto resistente con eccellente resistenza alle variazioni termiche, il che significa che le piastrelle dal clima caldo dell'Algarve sono perfette per le case nel freddo nord Europa.
Un esempio lampante della longevità della terracotta locale si può vedere nelle vicine rovine romane di Milreu dove alcune piastrelle sono ancora presenti a oggi.
La bellezza del prodotto risiede sia nel risultato che nel processo, essendo completamente etico, di origine locale e realizzato in modo artigianale nell'Algarve.
