Azulejos Artesanales del Algarve
Arts & Culture
La arcilla roja densamente coloreada en el Algarve ha sido utilizada durante siglos
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Hay algo intrínsecamente reconfortante en la sensación robusta de la terracota, la textura cálida y el color que ha atraído a lo largo de los siglos. Los azulejos de terracota y su rico color terroso han sido una característica del paisaje del Algarve al menos desde que los romanos se establecieron aquí en el siglo II a.C. Y lo que era lo suficientemente bueno para los romanos sigue siendo lo suficientemente bueno para la cultura del Algarve hoy.
La arcilla roja densamente coloreada en el Algarve ha sido utilizada durante siglos en la fabricación de azulejos de terracota y utensilios de cocina, así como en las decorativas chimeneas que se ven típicamente contra el horizonte del Algarve.
En el pasado, esta era una industria próspera y habría habido muchas personas locales involucradas en la producción de azulejos y cerámicas en ciudades como Lagoa, Almancil y Loulé. Sin embargo, con el paso de los años, el proceso y los materiales utilizados han dado paso a importaciones extranjeras producidas en masa y a materiales más modernos. Hoy en día, solo quedan unas pocas empresas dedicadas en toda la región, como Porches Pottery, donde continúa la tradición de producir cerámica decorativa de alta calidad y pintada a mano.
Los azulejos siguen siendo una forma popular de terminar interiores y exteriores, y se utilizan de otras maneras decorativas para jardines y espacios públicos. Se necesitaba un nuevo enfoque para convertir una venerable tradición en un negocio viable. Así surgen los Azulejos de Terracotta.
Apoyándose en generaciones de experiencia y con un guiño a la modernización y la tecnología moderna, hoy en día los Azulejos de Terracotta producen azulejos hechos a mano y esmaltados a mano más rápidamente y con una calidad más consistente que nunca. Los hornos de gas modernos en lugar de los de leña fueron clave para modernizar este oficio; sin embargo, en muchos aspectos, poco ha cambiado en el negocio de hacer azulejos, y Terracota todavía sigue los métodos artesanales que se han transmitido de generación en generación.
La arcilla proviene del campo circundante a Tavira y sus áreas vecinas. Primero se tamiza hasta convertirse en un polvo fino antes de agregarle agua y moldearla en diferentes formas. Este procedimiento básico de la terracota apenas ha cambiado desde la época romana. Lo que ha cambiado es la cocción de los azulejos en hornos de gas, las técnicas de esmaltado y el uso de maravillosos tonos vibrantes de color. Cada azulejo es una obra de arte individual, tan único como una huella dactilar. De hecho, los artesanos de Terracotta Tiles a menudo pueden decir mirando un azulejo exactamente de dónde en el Algarve proviene la arcilla original.
Como producto terminado, los azulejos se pueden dejar naturales, esmaltados o pintados; muchos ejemplos se pueden ver como características en la arquitectura local e interiores de todo el Algarve. El material es muy resistente y tiene una excelente resistencia a las variaciones térmicas, lo que significa que los azulejos del cálido clima del Algarve son perfectos para casas en el frío norte de Europa.
Un buen ejemplo de la durabilidad local de la terracota se puede ver en las cercanas ruinas romanas de Milreu donde todavía quedan algunos azulejos hasta el día de hoy.
La belleza del producto radica tanto en el resultado como en el proceso, siendo totalmente ético, de origen local y expertamente elaborado en el Algarve.
