El sueño de crear un arrecife artificial en el Algarve está a solo unas semanas de convertirse en realidad.

El Algarve está destinado a convertirse en el principal destino de turismo submarino con el arrecife artificial más grande del mundo.

La historia portuguesa y las actividades relacionadas con el mar van de la mano, y es casi imposible pensar en la región más meridional del país, el Algarve, sin pensar en su hermosa costa y su magnífico océano. Y aunque su belleza en la superficie es innegable, la fascinación por lo que yace debajo de las aguas brillantes hace que bucear en el Algarve sea una atracción para miles de personas cada año. Y las cosas están a punto de volverse aún más interesantes…

Sentado en dique seco cerca de Portimão está uno de los barcos más famosos de la marina portuguesa: el Oliveria e Carmo. Esta pieza de historia de 1.430 toneladas ha estado al servicio de su país desde la década de 1970, con intervenciones en las guerras coloniales y con la OTAN. Ahora, al final de su vida activa, se está preparando para un nuevo y pacífico papel. Muy pronto, este impresionante barco será hundido a pocos kilómetros de la costa del Algarve y, junto con otros tres barcos de la marina que han sido donados, formarán uno de los arrecifes artificiales más grandes del mundo, poniendo al Algarve firmemente en la lista de lugares de buceo obligados para buceadores de todo el mundo.

El proyecto Ocean Revival (un proyecto comunitario sin fines de lucro) apoyado por PADI, es el responsable de hacer realidad este sueño y tiene como objetivo crear una experiencia de buceo única donde los buceadores pueden seguir el nacimiento y la evolución de un ecosistema en constante cambio. Este enorme trabajo de amor está impulsado por la pasión y paciencia del Dr. Luis Sá Couto, un buceador experimentado y apasionado, y director del centro de buceo SubNauta en Portimão. Después de años de planificación y de superar muchos obstáculos, el sueño de crear un arrecife artificial en el Algarve y así aumentar la biodiversidad en las aguas locales, y brindar crecimiento a la zona con esta atracción única, está a solo unas semanas de convertirse en realidad.

El primero de los barcos que formarán el arrecife ha sido limpiado y preparado para ser hundido, se han retirado todos los componentes eléctricos, cobre y zinc, un proceso costoso y que consume mucho tiempo. Cada paso ha sido cuidadosamente planificado y se han previsto futuros usos. Se han instalado cámaras alrededor del barco para que los biólogos marinos puedan grabar la evolución de los ecosistemas desde una posición fija a lo largo del tiempo. Explosivos de calor exactamente colocados (que no provocan ondas de choque) abrirán agujeros de 1 metro cuadrado alrededor del barco, y se han preparado rutas de buceo de diferentes niveles para adaptarse a buceadores de varios niveles de experiencia, desde simples inmersiones recreativas hasta buceo técnico avanzado. Hacia mediados de octubre, el Algarve tendrá la primera pieza de su arrecife artificial anidando en el lecho marino y lista para recibir visitantes.

El barco será hundido frente a la costa de Prainha, cerca de Portimão y Alvor, a una profundidad de unos 26 – 32 metros. Las aguas claras del Algarve, con temperaturas que oscilan entre 16 – 24ºc, y la excelente alojamiento  y comida

 en la zona, así como la elección de vuelos al aeropuerto de Faro, harán del Algarve una referencia de excelencia en el mundo del turismo submarino. El proyecto Ocean Revival es un proyecto comunitario, un esfuerzo colaborativo que contribuye a la región enriqueciendo los mares y nuestra comprensión de sus ecosistemas, así como formando un parque temático submarino que atraerá a muchos miles de visitantes a la zona, dando un impulso bienvenido a la economía local.

El Proyecto Ocean Revival es un Proyecto comunitario sin fines de lucro y no ha recibido financiación estatal en absoluto. Hasta la fecha, todos los costos han sido respaldados por patrocinadores privados. Se ha lanzado una campaña de financiación pública que permite a todos contribuir a este increíble proyecto, ya sea buceadores o amantes del mar y aquellos que deseen ver una zona que era barro y arena convertirse en un punto focal de diversidad marina. Las contribuciones pueden oscilar desde tan solo €10 hasta miles, lo que hace de este un verdadero proyecto comunitario y permite que todos participen. Visite el sitio web de Ocean Revival y haga su contribución en línea.

ACTUALIZACIÓN (junio de 2013): 3 de los 4 barcos han sido hundidos con éxito y el parque submarino Ocean Revival ha estado recibiendo visitantes de todo el mundo durante varios meses. No solo los barcos son de interés, el proceso de colonización de la vida marina es fascinante de seguir, algo que es posible en el parque Ocean Revival.

Obtenga más información visitando Ocean Revival y SubNauta Dive Centre