Algarve River Trip

Vanuit Alvor vaart de Flor do Sol naar het oosten richting de stad Portimão

Portugal heeft een zeer rijke zeevaartgeschiedenis en tijdens zijn Gouden Eeuw van Ontdekkingen kon geen enkele andere natie op aarde tippen aan de vaardigheid en kracht van de Portugese vloot terwijl het voorheen onvoorstelbare maritieme routes over de hele wereld opende. Laten we echter voor een moment onze aandacht van de zee afwenden en ons concentreren op de rivieren - een oude wereld-equivalent van onze nieuwe wereldsnelwegen - en een ontspannende Algarve-riviercruise maken langs de rivier de Arade van Portimão naar Silves.

Laten we het toneel zetten. Ons vertrekpunt is Alvor. Ooit een klein, traditioneel vissersdorp, is Alvor erin geslaagd een van de populairste attracties van de Algarve te worden terwijl het toch in kern een klein, traditioneel vissersdorp is gebleven. Bij de aanlegplaats nabij de oude vismarkt, waar de lokale oude mannen in de schaduw zitten en de vangst van de dag bespreken, kun je de kenmerkende platdakvorm zien van de eerste zonneboot van Portugal - de "Alvor Flor do Sol". Roisin en Luis, Iers en Portugees, zijn de eigenaren van de "Flor do Sol" en zij runnen een klein, familiebedrijf genaamd Alvor Boat Trips. Ze zijn gespecialiseerd in kustcruises, visreizen (Luis en zijn familie vissen al generaties lang in deze wateren) en rivierboottochten langs de rivier de Arade naar Silves.

Vanuit Alvor vaart de Flor do Sol naar het oosten richting de stad Portimão, de op een na grootste stad in de Algarve en een druk commercieel centrum. Hier mondt de rivier de Arade uit in de Atlantische Oceaan, nadat deze door het zachte platteland heeft meanderd, en hier begint de Flor do Sol zijn riviercruise, stroomopwaarts naar de oude Moorse stad Silves.

Silves is werkelijk een oude nederzetting, ooit bevolkt door Phoeniciërs en Romeinen. De Moren maakten van Silves - of Xelb zoals ze het noemden - hun machtszetel in het koninkrijk van de Algarve. Het indrukwekkende kasteel dat vandaag de stad overheerst, kijkt uit over het omringende landschap. De rivier de Arade was de belangrijkste commerciële snelweg, die handel mogelijk maakte en het verplaatsen van mensen vergemakkelijkte, waardoor Silves haar positie als commercieel en politiek centrum van macht kon handhaven.

Bij aankomst in Silves meert de Flor do Sol aan bij de oude Romeinse brug en is er tijd om de stad te voet te verkennen. Zorg ervoor dat je het kasteel, de kathedraal en het lokale museum bezoekt. De hele stad ademt een ongelooflijk rijke geschiedenis uit, en gewoon wandelen door de geplaveide, smalle straatjes vervaagt de lijn tussen heden en verleden. Om je echt onder te dompelen in het verleden, moet je Silves bezoeken tijdens het jaarlijkse Middeleeuwse Festival, compleet met steekspelen, rondtrekkende minstrelen en leprozen. Nabij de kathedraal en genesteld onder de kasteelmuren, geniet van een drankje bij Café Inglês - café, bistro, kunstgalerie, thuisbasis van livemuziek en een verplichte stop in Silves.

De boottocht langs de Rio Arade naar Silves is lui en ontspannend. Omdat het op zonne-energie werkt, maakt de Flor do Sol minimale geluid en minimaliseert het de vervuiling. Het water klots zachtjes tegen de boot, de zon schijnt op oude visfabrieken en getijdenmolens. Ooievaars cirkelen en zweven in de lucht en je ziet misschien zelfs flamingo's genieten van een wintervakantie. Schildpadden genieten van de zon op de rivieroever en de lucht is geurig met de geuren van wilde bloemen en fruitbomen. De cruise volgt de reizen van onze historische voorouders, geeft ons een beeld van de prestaties en mislukkingen van de vorige generaties, en reist door enkele van het ongerepte en normaal ongeziene platteland van de Algarve.

Riviertochten naar Silves variëren afhankelijk van de getijden, dus vooraf reserveren is essentieel.

De "Flor do Sol" biedt plaats aan maximaal 12 personen, wat zorgt voor een zeer persoonlijke reis en service. De reis met Alvor Boat Trips is inclusief een lichte lunch en drankjes. Prijs per volwassene is €40, 50% korting voor kinderen.

De Middeleeuwse Foor van Silves zal in augustus plaatsvinden - data worden aangekondigd in het nieuwe jaar.

Om operationele redenen vertrekt de riviertrip naar Silves normaal gesproken vanaf de Marina da Portimão, de zeetocht en vertrekken vanuit Alvor zijn alleen op verzoek en afhankelijk van de zee en getijden.

Met speciale dank aan Roísín O'Hagen, Alvor Boat Trips