Als populaire toeristische bestemming, en met een groeiende populatie van internationale inwoners het hele jaar door, richt Kerstmis in de Algarve zich op een breed scala aan smaken en tradities.  Sommige tradities en smaken zijn echter dierbaar en vormen een onveranderlijk onderdeel van Kerstmis in Portugal.

Of je nu op bezoek bent of in Portugal woont, het kerstseizoen biedt een prachtige mix van traditie, gemeenschap en viering. Van het genieten van iconische gerechten tot het verkennen van feestelijke markten en deelnemen aan geliefde gebruiken, Kerstmis in Portugal is een unieke ervaring die de warmte en saamhorigheid van het seizoen benadrukt.

• Hieronder kunt u lezen over de ervaring van Chef Jonnie Pratt van restaurant Tribulum met Kerstmis in Portugal en hoe hij leerde te genieten van Bacalhau com todos. Tribulum Restaurant
• Kom erachter wat er gebeurt rond de Algarve voor Kerst en Nieuwjaar. Er zijn kerstdorpen  en reusachtige kerststallen om te bezoeken, kerstmarkten om te verkennen en fantastische oudejaarsavondfeesten om van te genieten.

Kerstmis in Portugal
Kerstdag valt misschien op de 25e,  maar het grote feest en familiebijeenkomsten vinden plaats op 24 december in Portugal. Vrienden en familie komen samen voor een groot feest en gedeelde momenten - de Consoada. Uren worden doorgebracht in de keuken en rond de tafel, genietend van de gevarieerde gerechten en de tijd doorgebracht met dierbaren. Cadeautjes worden uitgewisseld, en velen wonen de traditionele Kerstnachtmis - Missa do Galo - bij.

Traditioneel Portugees Kersteten
Tafels liggen vol met een verscheidenheid aan voorgerechten, snacks en lekkernijen. De voorbereidingen voor het Consoada-feest beginnen vroeg, met veel activiteit in de keuken. Verwacht veel kaas, pasteitjes, kroketten, flinterdunne, gepaneerde en gefrituurde varkensschnitzels; knapperig brood, olijven en zelfgemaakte patés; garnalen - gefrituurd en gekruid met piri-piri of gekookt, gepeld aan tafel en gegeten met je vingers.

Bacalhau - Gedroogde Gezouten Kabeljauw, een Portugeze favoriet

Traditioneel is het hoofdgerecht van de Consoada Bacalhau com Todos - gekookte gezouten kabeljauw met kool, wortelen, gekookte eieren, knoflook en goede kwaliteit olijfolie. Er zijn honderden manieren om Bacalhau te bereiden, dus sommige families kiezen voor een andere manier om van kabeljauw te genieten.

Sommige families geven de voorkeur aan traditionele vleesgerechten voor de Consoada, in plaats van, of naast, bacalhau. Cabrito Assado (gebraden geit) is een populair gerecht - langzaam gekookt en mals. Leitão kan ook voorkomen - gebraden speenvarken dat door velen als een heerlijke delicatesse wordt beschouwd. 

Desserts en zoetigheden vormen een groot deel van de Consoada, en je kunt een grote verscheidenheid aan zoete lekkernijen verwachten - rijstpap met kaneel; Sonhos - een Portugese versie van donuts; Leite crème, dat lijkt op crème brulée, en talloze cakes. Een van de toppers is Bolo Rei - Koningscake, wat een zoet brood is met gekonfijt fruit en noten.

Als middernacht nadert, zullen de meeste huizen met jonge kinderen een bezoek van de Kerstman verwachten. Dit is meestal een familielid die stiekem wegsluipt zonder dat de kinderen het merken en terugkeert gekleed in het beroemde rode pak met cadeautjes voor iedereen. Een beetje magie waar de kinderen van genieten.

Gezien alle festiviteiten op de 24e, kan Kerstdag zelf in Portugal een vrij rustige aangelegenheid zijn met een late start. Het is vaak een dag waarop mensen elkaars huizen bezoeken of tijd doorbrengen met familie die ze op de 24e hebben gemist.

Kerstdorp in Portimâo, 2023

Kerstmarkten, Dorpen en Gebruiken
Veel steden, vooral in de Algarve, Lissabon en Porto, hebben Kerstdorpen waar kinderen de Kerstman kunnen bezoeken en kunnen genieten van kerstgerelateerd plezier. IJsrinks zijn te vinden, evenals fonkelende versieringen.

Ook traditionele kerststallen zijn te zien, vaak vrij uitgebreid en ingewikkeld. De Reuzenstal die elk jaar in Vila Real de Santo António te zien is, is een bezoek waard. Er zijn 20 ton zand, vier ton rotsstof en 3.000 kilo kurk gebruikt om de scene in 2023 op te bouwen, wat 40 dagen en 2.500 uur in beslag nam. Er zijn 5.800 figuren, 100 geanimeerde of gemotoriseerde stukken, meren en lokale bezienswaardigheden te zien. De schaal van de display en de aandacht voor detail is geweldig!

In Portugal strekt het kerstseizoen zich uit tot januari met Driekoningen op 6 januari. Traditioneel zingen groepen mensen de Janeiras, of "Januari-liederen", van deur tot deur en zingen kerstliederen en goede wensen voor het nieuwe jaar. Deze gewoonte, hoewel meer gebruikelijk op het platteland, voegt een charmante afsluiting toe aan het vakantieseizoen.
 

---

Een perfect Portugese Kerststijl door Chef Jonnie Pratt


 

• Bekijk Chef Jonnie's gids voor het kerstdiner - geroosterde kalkoen, vulling, ham, kerstcake puddingen en meer!

Het was een verworven smaak voor een buitenlander zoals ik. Kerstmis is altijd kalkoen en ham geweest, maar nu, na meer dan 20 jaar in Portugal, zou Kerst niet hetzelfde zijn zonder deze speciale items.

Consoada - een feest op 24 december
Borden met kaas en marmelada (kweepeergelei)
Garnalen pellen met je handen aan tafel
Rissois, kroketten en coxas de frango - alle kleine huisgemaakte gefrituurde items
Een selectie gedroogde noten en vruchten - als je ooit de kans krijgt om binnen te wippen bij Perola de Bolhão in Porto, is het alleen al de moeite waard, alleen al voor een bezoek aan die magische winkel die tot leven komt in de feestdagen.
Kastanjes roosteren - Kerstmis in een schil.
Octopus, gezouten kabeljauw, eieren, aardappelen, Portugese kool en wortelen - verworven smaken waar ik nu van houd.
(Op de 25e, worden alle overgebleven stukjes hiervan in stukjes gehakt en gefrituurd als roupa velha (oude kleding) - een smakelijke manier om voedselverspilling te voorkomen. Soms zijn de restjes het beste deel van een maaltijd).
Halverwege het Consoada-feest nemen we meestal een pauze, voordat we weer gaan zitten voor kerstcake, rabanados (een kaneel wentelteefje), aletria (engelenhaar pasta in de vorm van custard), leite creme (Portugese crème brulée), arroz doce met veel kaneel (rijstpap), bolo rei (koningstaart - een gist zoet brood met gedroogde vruchten en noten), amandelpasta desserts, chocolaatjes en nog veel meer.

Dit alles zou niets betekenen zonder familie aan tafel om het mee te delen terwijl we eindigen met Sueca of Lerpa (keel doorsnijden familie kaartspellen). Het is met een volle maag en hart naar bed en dan om 5 uur op te staan om brood en ontbijt te maken voor mijn andere familie in restaurant Tribulum.

Mijn favoriete dag om te werken is 25 december. Mensen zijn zo dankbaar als je er je hart en ziel in steekt. Mijn uitdaging is altijd proberen een maaltijd te presenteren die net zo goed is als die van mijn moeder op deze speciale dag. Op een dag zal ik het behalen.