Algarve River Trip

Le Portugal possède une histoire très riche de navigation maritime et durant sa période d'or des Découvertes, aucune autre nation sur terre ne pouvait égaler l'habileté et la puissance de la flotte portugaise alors qu'elle ouvrait des routes maritimes jusque-là inimaginables à travers le monde. Cependant, détournons notre regard de la mer un instant et concentrons notre attention sur les rivières - un équivalent ancien de nos autoroutes modernes - et prenons une croisière fluviale tranquille en Algarve le long de la rivière Arade de Portimão à Silves.

Établissons le cadre. Notre point de départ est Alvor. Autrefois petit village de pêche traditionnel, Alvor est parvenu à devenir l'une des attractions les plus populaires de l'Algarve tout en restant au cœur un petit village de pêche traditionnel. Au quai près de l'ancien marché aux poissons, où les vieux locaux s'assoient à l'ombre pour discuter de la pêche du jour, vous pouvez voir la forme distinctive à toit plat du premier bateau solaire du Portugal - le "Alvor Flor do Sol". Roisin et Luis, irlandais et portugais, sont les propriétaires du "Flor do Sol" et gèrent une petite entreprise familiale appelée Alvor Boat Trips. Ils se spécialisent dans les croisières côtières, les parties de pêche (Luis et sa famille pêchent dans ces eaux depuis des générations) et les balades en bateau le long de la rivière Arade jusqu'à Silves.

De Alvor, le Flor do Sol se dirige vers l'est en direction de la ville de Portimão, la deuxième plus grande ville de l'Algarve et un centre commercial animé. C'est là que la rivière Arade rejoint l'Atlantique, après avoir serpenté à travers la campagne douce, et c'est là que le Flor do Sol commence sa croisière fluviale, remontant vers la vieille ville mauresque de Silves.

Silves est vraiment une ancienne ville, autrefois peuplée de Phéniciens et de Romains. Les Maures ont fait de Silves - ou Xelb comme ils l'appelaient - leur siège de pouvoir dans le royaume de l'Algarve. L'imposant château qui surplombe la ville aujourd'hui surveille la campagne environnante. La rivière Arade était la principale voie commerciale, facilitant le commerce et les déplacements de personnes, assurant la position de Silves en tant que centre commercial et politique de pouvoir.

Arrivés à Silves, le Flor do Sol accoste près de l'ancien pont romain et il y a du temps pour explorer la ville à pied. Assurez-vous de visiter le château, la cathédrale et le musée local. Toute la ville dégage un sens incroyablement riche de l'histoire, et se promener dans les ruelles pavées et étroites brouille la frontière entre le présent et le passé. Pour vous immerger vraiment dans le passé, vous devriez visiter Silves lors du Festival Médiéval annuel, avec des tournois, des ménestrels errants et des mendiants lépreux ! Près de la cathédrale et niché sous les murs du château, prenez un verre au Café Inglês - café, bistrot, galerie d'art, lieu de musique live et arrêt incontournable à Silves.

La croisière en bateau le long du Rio Arade jusqu'à Silves est tranquille et relaxante. Étant alimenté par l'énergie solaire, le Flor do Sol produit un minimum de bruit et de pollution. L'eau clapote doucement contre le bateau, le soleil brille sur les anciennes usines de poisson et les moulins à eau marée. Les cigognes tournoient et planent dans le ciel et vous pourriez même voir des flamants en vacances d'hiver. Les tortues profitent du soleil sur les rives de la rivière et l'air est parfumé des odeurs des fleurs sauvages et des arbres fruitiers. La croisière retrace les voyages de nos ancêtres historiques, nous donnant un aperçu des réussites et des échecs des générations passées, traversant une partie de la campagne préservée et généralement cachée de l'Algarve.

Les croisières fluviales vers Silves varient en fonction des marées, il est donc essentiel de réserver à l'avance.

Le Flor do Sol peut accueillir jusqu'à 12 personnes, garantissant un voyage et un service très personnalisés. Le voyage proposé par Alvor Boat Trips comprend un déjeuner léger et des boissons. Le prix par adulte est de 40 €, avec une réduction de 50 % pour les enfants.

Le 2017 Festival Médiéval de Silves aura lieu en août - les dates seront annoncées l'année prochaine.

Pour des raisons opérationnelles, la croisière jusqu'à Silves part généralement de la Marina de Portimão, les départs en mer et d'Alvor ne se faisant que sur demande et sous réserve des marées et de la mer.

Avec nos remerciements spéciaux à Roísín O'Hagen, Alvor Boat Trips